Évora en de Alentejo
De Alentejo is één van de meest onontdekte regio’s in Portugal, en wordt door velen gezien als de mooiste provincie. Een authentieke en pure regio is het in elk geval zeker. Het is er vrij vlak en het is de warmste plek van Portugal. Hierdoor groeien olijfbomen, kurkeiken en wijngaarden er uitstekend. De Alentejo is dan ook (samen met de Douro) dé regio om wijn te drinken. De Alentejo en hoofdstad Évora staan bij veel toeristen nog niet op hun rader, maar voor cultuur snuivers en fijnproevers is dit de ideale plek om te bezoeken.
Wanneer je de Alentejo bezoekt staat de historische universiteitsstad Évora geheid op het programma. Het is dan ook een bijzondere plek in Portugal en is het kloppende hart van de Alentejo. Volledig terecht, de gehele stad staat al sinds 1986 op de werelderfgoed van UNESCO. Op het eerste gezicht vallen de mooie witte met mosterdgele accenten gebouwen op, en als je verder kijkt zie je wat een historie en cultuur hier nog altijd leeft
De Azoren
De Azoren is archipel van 17 (waarvan 9 bewoond) eilanden op zo’n 1200 kilometer ten westen van het vasteland, ergens in het midden van de Atlantische Oceaan. Het grootste en bekendste eiland is Sao Miguel en wordt ook wel het groene eiland genoemd. De andere bewoonde eilanden zijn Corvo, Flores, Faial, Terceira, Pico, Sao Jorge, Graciosa, en Santa Maria. De natuur op de eilanden is ruig, ongerept en heel divers. Je ziet er bergen, bossen, grotten en kratermeren. De Azoren is een top bestemming voor rustzoekers, liefhebbers van weelderige natuur en wandelaars.
Lissabon
Ook de hoofdstad van Portugal mag absoluut niet in dit lijstje met mooiste plekken in Portugal ontbreken. De kleurrijke tegeltjes, de muziek en knusse straten maken dit een geweldige stad om te bezoeken. Elk wijk in Lissabon heeft een geheel eigen karakter. Zo is Bairro Alto de wijk met vele barretjes en karakteristieke straatjes, wordt de haven bij Belém steeds hipper en behoort ook Baixa tot een van de leukste wijken van Lissabon. Ook lekker uit eten in Lissabon is alles behalve moeilijk, op elke straathoek is wel een fantastisch restaurant te vinden.
Ponta da Piedade + rotskust Algarve
De Ponta da Piedade zijn een stel uit het water stekende gele rotsen in de Algarve, de zuidelijke strook van Portugal. Een groot deel van de Portugese kust ligt bezaaid met rotsformaties, maar deze bij Lagos zijn het meest indrukwekkend. De Algarve is de populairste streek bij vakantiegangers, dus het is een aanrader om in het voorjaar te gaan. Lagos, Sagres, Tavira en Faro zijn leuke stadjes om te bezoeken. Verder vind je er fantastische stranden, zoals Carrapateira en Praia De Beliche, en plekken om te surfen.
Porto
Porto is een stad waar je dagen kunt ronddwarrelen, waar je in Villa Nova de Gaia Port kunt proeven, en waar het strand dichtbij is. De tweede stad van Portugal is geen stad waar je veel moet doen en zien, maar bijzonder fotogeniek en gezellig is het zeker wel. Het oude centrum van Porto; Ribeira, staat op de wereld erfgoedlijst van UNESCO. De kleurrijke huizen, bijzonder getekende tegeltjes en de wasgoed die overal buiten hangt zijn typerend voor Porto. Op het terras aan de Douro rivier, die dwars door de stad loopt, kun je heerlijk zitten.
Serra da Estrela en Coimbra
Gek op bijzondere natuur? Zorg dan dat je Sera de Estrela meeneemt in je planning voor een vakantie naar Portugal. Met ruim 100.000 hectare is dit het grootste en het meest bijzondere natuurgebied van Portugal. Het ontstaan van de Serra da Estrela (Ster-gebergte) begon zo’n 300 miljoen jaar geleden en wandelend door dit gebied waan je je terug in de tijd óf juist alsof je op een bizar, grillig landschap van een andere planeet bent.
Coimbra is de oudste stad van Portugal en volgens de Portugezen is deze stad de mooiste van allemaal. Coimbra is een stad van traditie, met wonderschone architectuur met Romaanse kunst, bouwerken uit 16e tot de 18e eeuw, historische cafés, kloosters en versierde boekenrekken van houtsnijwerk.
Douro vallei en Braga
Een van mijn mooiste reisherinneringen ligt in de Douro vallei in Portugal. De glooiende heuvels met wijngaarden langs de Douro rivier liggen er altijd betoverend bij, maar zeker aan het eind van de zomer is dit een mooi gebied om te bezoeken. De wijngaarden zitten dan vol druiven en de bladeren kleuren langzaam rood. Tijdens je roadtrip door de Dourovallei kom je regelmatig landhuizen met quinta er op tegen. Zorg dan dat je direct er op af rijdt als je wil worden meegenomen in de wondere wereld van de Port. Vanuit Porto kun je een stuk omhoog rijden richting Braga, een oud Romeinse stad. Het wordt niet voor niks het Rome van Portugal genoemd en je vindt er ook de oudste kathedraal van Portugal.
Madeira
Het Portugese eiland Madeira is een van de meest unieke bestemmingen van heel Europa. Ook wel het Hawaii van Europa. Madeira is een sub-tropisch vulkanisch eiland en de natuur is er zoals je het nergens anders ziet. Madeira won al verschillende keren de prijs van beste eilandbestemming binnen Europa. Het hele jaar is bloemeneiland Madeira ideaal om te bezoeken, of je nou houdt van de cultuur, zon of mooie landschappen. Van cultuursnuiven in de hoofdstad of een adrenaline kick op het water krijgen. Je kunt er wandelen over de Levada's, surfen, zwemmen in natuurlijke zwembaden en prachtige uitzichtpunten bekijken. Voor iedereen is er wel wat te doen op Madeira.
Faro
Faro is een bijzonder leuk stadje in de Algarve. De oude witte muren, sinaasappelbomen en pittoreske pleinen maken het een sfeervolle plek. Let ook op de ooievaars die er altijd rondvliegen. Faro ligt aan een beschermd natuurgebied Parque Naturel de Ria Formosa. Het gebied heeft lagunes, zoutpannen en eilandjes met schitterende stranden. Hier komen veel vogelsoorten voor, waaronder een aantal zeldzame. De stad en het natuurgebied liggen op nog geen 15 minuten rijden van het vliegveld. Heb je tijd voor nog een uitstapje? Rijdt dan verder oostwaarts naar Tavira, een van de mooiste plekken van Portugal maar nog vrij onbekend.
Sintra
Op een klein uur reizen vanuit Lissabon ligt Sintra, een kastelen complex met prachtige vaak gekleurde bouwwerken. Een plek die behoort tot een van de mooiste plekken van heel Portugal. De regio staat ook wel bekend als ‘Cultural landscape of Sintra’ en staat tevens op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Niet gek ook dat Sintra een populaire dagtrip vanuit Lissabon is. Het is door de eeuwen heen in handen geweest door onder andere de Moren, Portugezen en Kelten, wat terug te zien is in de diverse bouwstijlen van de paleizen.
