Marokko is een land met bruisende steden, kleurrijke mensen en uitgestrekte landschappen. Van traditionele Souks tot hippe restaurants en chille surfdorpen. In de haven stad Essaouria komt vrijwel alles samen. Essaouria is een bruisende stad met een grote chaotische media, een relaxt zandstrand, haven waar je vis kunt scoren en tegelijk zijn er moderne Europese restaurants en (interieur)winkels. Hierdoor is Essaouria een van de tofste plekken in Marokko!

Wat te doen in Essaouira

De haven van Essaouira

De meeste steden die je tijdens een rondreis Marokko bezoekt liggen niet aan de kust. Essaouira wel en dat maakt dat er direct een andere sfeer hangt. Het behoort dan niet tot de Koningssteden van Marokko, het heeft wel een indrukkende haven. De haven van Essaouira is gelegen aan de Atlantische kust, en is een van de meest iconische en historische havens van het land. Essaouira, vroeger bekend als Mogador, was namelijk eeuwenlang een belangrijk centrum voor handel tussen Europa, Afrika, en het Midden-Oosten.

Tegenwoordig is het een van de meest karakteristieke plekken van Marokko De haven is beroemd om zijn karakteristieke blauw-witte vissersboten, levendige vismarkt en de historische vestingmuren die door de Portugezen zijn gebouwd. Elke ochtend brengen vissers vers gevangen vis binnen, die direct wordt verkocht op de markt. Er zijn dan kraampjes waar je bijvoorbeeld oesters kunt eten. Essaouira en ook de haven is vele male groter dan Taghazout.

➞ Rondreis Marokko met auto

Stadsmuur

De stadsmuur van Essaouira is niet alleen indrukwekkend om te zien, je kunt er ook over heen wandelen. Dan zie je bijvoorbeeld nog de kanonskogels staan. Daarnaast heb je mooi uitzicht over zee. Aan het begin van de avond wordt steeds drukker bij de Skala de la Kasbah, het is een ideale plek om de zonsondergang te bekijken. Er komen dan ook veel locals bijeen.

De stadsmuur dateert uit de 18e eeuw en gebouwd in een Portugese en militaire stijl, met dikke stenen muren, bastions en kanonnen die uitkijken over de Atlantische Oceaan. Een van de meest iconische delen van de muur is de Skala de la Kasbah, een verdedigingslinie met kanonnen die nog steeds te zien zijn. In de straatjes hier vlakbij vind je vele interieurs winkels, galerijen en leuke winkeltjes. De stadsmuur diende als bescherming tegen aanvallen vanaf zee en bood ook veiligheid voor de handel die via de haven plaatsvond.

Medina en Souk van Essaouira

Essaouira restaurants

Je kunt overal heerlijk eten in Marokko maar opvallend in Essaouira zijn de hoeveelheid hippe restaurants en bars. Op elke straathoek vind je wel een tentje voor koffie, cocktail en lekker eten. Wij hebben heel goed gegeten bij Butterfly Space, waaronder kroketjes van sardines, bisque en broodje krokante vis. Het restaurant heeft een toffe inrichting!

Als je op zoek bent naar lekker eten in Essaouira, dan is Umia een aanrader. Je moet er wel reserveren want het zit altijd vol! Het restaurant is gericht op fine dining. Op kaart staan heerlijke Franse gerechten en je kunt een een glaasje wijn bij bestellen. Cafe 'L Esprit is een geweldig barretje met taartjes, cappuccino's en sapjes. Daarnaast vind je er ook wat kunst en boeken.  Andere tips zijn Azouka, The Loft, Silvestro en Find Retro Corner.

Overnachten in Essaouira

In de medina zitten talloze mooie Riads verstopt. Wij verbleven bij Emeraude Riad Essaouira. Voordeel van deze accommodatie dat het aan de rand van de stadsmuren zit, op een relatief rustige plek! Je hebt er een zonnige dakterras en lekker ontbijt. Andere Riads die we aanraden zijn:

• Riad Chbanate
• Bianca Essaouira Guest House
• Riad Lyon-Mogador
• Riad D’AR GANne by Carole

Strand Essaouira

Groot voordeel van Essaouira is het brede zandstrand. Hier kun je relaxen maar bijvoorbeeld ook (leren) golfsurfen! De constante passaatwinden maken Essaouira ook een topbestemming voor kitesurfen en windsurfen. Je vindt verschillende surfscholen en verhuurwinkels langs het strand. Het strand biedt een adembenemend uitzicht op het Île de Mogador, een klein eiland vlak bij de kust. Ocean Vagabond is een populaire beachclub op het strand.

Surfen

Zeg je Marokkaanse kust dan zeg je surfen. Een klein half uurtje van Essaouira ligt Sidi Kaouki, een laid-back surfplaatsje. Je vindt er ongerepte stranden, relaxte sfeer en uitstekende omstandigheden voor watersporten zoals surfen en kitesurfen. Voor wie even weg wil van de drukte van Essaouira, biedt Sidi Kaouki een perfecte combinatie van actief bezig zijn en ontspanning. Je kunt bij diverse surfscholen aankloppen voor materiaal en een suflesje.

➞ Boek 2 uurtjes surfles in Essaouira

Akal Essaouira - biologische boerderij

Op een half uurtje van de stad vind je een bijzonder relaxt plekje. Wie denkt dat het zuiden van Marokko droog en zanderig kijkt hier z'n ogen uit. Akal is een biologische permacultuurboerderij waar je op reservering kunt eten. Het echt een oase van rust en tussen de moestuin heb je allerlei fijne zitjes, zoals onder de vijgenboom. Op hun Instagram accounts staat een wekelijks menu, reserveren kan via DM of telefonisch. Een perfecte plek als tussenstop van of naar Essaouira.

Naar Marrakech - rondreis Marokko

Om Essaouira te bezoeken vlieg je eerst naar Marrakech (ook een geweldige stad), vanuit Marrakech is het zo'n kleine 3 uur rijden. Er gaan ook excursies en dagtrips vanuit Marrakech maar dan ben je maar erg kort in Essaouira en dat is zonde! Wij hebben inmiddels 3x een auto gehuurd in Marokko en dat is uitstekend bevallen. Net buiten de media van Essaouira is een parkeerplaats waar je de auto betaald kunt neerzetten.

Een rondreis door Marokko maken is het allerleukste. Je kunt zelf rondreizen in Marokko maar het is ook fijn als alles - inclusief route, accommodaties, auto - voor je geregeld is. Travelbase Nomads is een organisatie die avontuurlijke reizen aanbiedt, waaronder Morcco Nomads. Dan maak je zelfstandig een rondreis vanuit Marrakech richting het Atlas gebergte, vervolgens naar de kust en via Essaouira weer terug naar het startpunt.