Wat te doen in Locarno + Ascona en omgeving (Lago Maggiore, Zwitserland)

Wanneer je verblijft in de zonnige Zwitserse regio Ticino - op de grens met Italië - beleef je misschien wel het beste van twee werelden. Niet alleen het landschap dat langzaam overgaat van meren en bergen brengt je in Italiaanse sferen maar ook de taal die er wordt gesproken. Onlangs brachten we een bezoek aan Locarno en Ascona, gelegen in Ticino. Deze stadjes bieden een perfecte mix van Zwitserse precisie en Italiaanse charme. Van het idyllische eiland Brissago tot een verfrissende duik in het Lago Maggiore tot aan karakteristieke dorpen en berghutten, de regio heeft het allemaal. Hier delen we onze tips en ervaringen om jouw bezoek onvergetelijk te maken. Locarno en Ascona liggen naast elkaar, je kunt ze met de bus bezoeken, met de auto, fiets of met een boot, ze liggen namelijk aan het bekende Lago Maggiore.

Het Eiland Brissago: botanische tuin en oase van Rust

Het eiland Brissago is een absolute must-see tijdens je bezoek aan Locarno en/of Ascona. Dit betoverende eiland ligt in het Lago Maggiore en herbergt een van de meest indrukwekkende botanische tuinen van Europa. De tuin, opgericht door barones Antoinette de Saint Léger, is een paradijs met meer dan 1.700 plantensoorten van over de hele wereld.

Een korte boottocht vanaf Ascona brengt je naar dit serene eiland, waar je kunt genieten van de rust en de schoonheid van de natuur. Op het eiland vindt je Villa Emden, waar je heerlijk kan dineren en zelfs overnachten. De boot nemen vanaf Locarno kan ook maar duurt wat langer.

Zwemmen in het Lago Maggiore: Verkoeling en Vermaak

Een andere onmisbare ervaring in Ticino is zwemmen in het kristalheldere water van het Lago Maggiore. Het meer biedt tal van zwemplekken, van afgelegen baaitjes tot levendige stranden met voorzieningen. Bij Hotel Belvedere kan je elektrische fietsen huren voor een dag of een paar uur. Heel handig dus als je ’s morgens vroeg een frisse duik wilt nemen in het meer. Het water van het Lago Maggiore is heerlijk verfrissend, vooral op warme zomerdagen.

Kleurrijk Locarno

Wat Locarno en Ticino zo uniek maakt, is de perfecte mix van Zwitserse en Italiaanse invloeden. Je vindt hier de netheid en efficiëntie waar Zwitserland om bekend staat (de trein gaat altijd op tijd) gecombineerd met de warme gastvrijheid en culinaire tradities van Italië. Dit uit zich in de lokale keuken, de architectuur en de ontspannen levensstijl van de bewoners.

Een avondwandeling door de straten van Locarno voelt als een reis door twee culturen. Bezoek de Piazza Grande, het levendige hart van de stad, waar je kunt genieten van een aperitivo op een van de vele terrassen terwijl je de sfeer in je opneemt. In de zomermaanden worden hier regelmatig festivals en evenementen georganiseerd. Tip: bezoek in oktober het kastanjefestival!

Locarno, gelegen aan de oevers van het prachtige Lago Maggiore, is een ideale plek om te verblijven tijdens je bezoek aan de Zwitserse regio Ticino. Deze stad combineert de charme van een mediterraan klimaat met de majestueuze Alpen op de achtergrond. Locarno staat bekend om zijn zonnige weer, pittoreske pleinen, en smalle straatjes en kleurrijke huizen. Het jaarlijks terugkerende Locarno Film Festival trekt filmfanaten van over de hele wereld en brengt een bruisende sfeer in de stad.

Kleurrijk Ascona

Op korte afstand van Locarno ligt het elegante Ascona, een stadje dat in begin 1900 hét onderzoeksgebied werd voor alternatieve leefwijzen en nieuwe kunstvormen, dit is nog altijd te merken aan de vele galerieën in het stadje. Ascona heeft verder een prachtige promenade langs het meer, bezaaid met cafés, restaurants, en boetieks. De huizen in de smalle straatjes zijn allemaal erg kleurrijk en bijzonder sfeervol. de Hier kun je genieten van de lokale keuken en het adembenemende uitzicht over het meer. Je kunt hier ook verblijven maar het is wat drukker en duurder dan Locarno.  Tip: bezoek in oktober het kastanjefestival! Er is muziek, lekker eten en de kastanjes worden op het vuur klaargemaakt.

De Maggia vallei: waterval en authentieke dorpen

Voor de natuurliefhebbers en wandelaars is een uitstapje naar de Maggia vallei een aanrader. Deze schilderachtige vallei biedt een prachtig landschap van bossen, watervallen hoge bergen en traditionele dorpjes. Het charmante dorpje Cavergno is daar een prachtig voorbeeld van. Dit pittoreske dorpje lijkt rechtstreeks uit een sprookjesboek te komen, met zijn traditionele stenen huizen en smalle straatjes die je terugvoeren in de tijd.

Niet ver van Cavergno ligt Sabbione, een dorpje dat bekendstaat om zijn Hobbit-achtige uitstraling. De stenen huisjes met bemoste daken, omringd door weelderige groene heuvels en stromende beken, geven je het gevoel dat je in een andere wereld bent beland. Vanuit Locarno is het 40 minuten rijden naar deze adembenemende vallei, heerlijk om even het stadsleven in te ruilen voor de rust van de natuur. Je kan er ook voor kiezen om langs al deze prachtige dorpjes te fietsen of wandelen. De vallei is de thuisbasis van verschillende grotti, traditionele restaurants waar je kunt genieten van lokale specialiteiten.

Schoonheid van Ticino

Onze bezoek aan Locarno in de regio Ticino was een onvergetelijke ervaring. De combinatie van natuurlijke schoonheid, culturele rijkdom en de samensmelting van Zwitserse en Italiaanse invloeden maken deze bestemming uniek. Of je nu wilt ontspannen op het eiland Brissago, zwemmen in het Lago Maggiore of de Maggiore Vallei wilt verkennen, Locarno heeft voor ieder wat wils. Deze reis biedt het beste van twee werelden en zal je zeker betoveren.

Reizen naar Locarno en Ascona

Er gaan dagelijks treinen vanuit Nederland naar Basel, hier kan je gemakkelijk met de Swiss Travel Pass naar Ticino afreizen.

Verblijf in Locarno

Wij verbleven in Hotel Belvedere in Locarno, een goede uitvalsbasis als je de steden Locarno en Ascona wilt ontdekken. Je wordt door het hotel opgehaald als je met de trein in Locarno arriveert. Er is een wellness en je kan er ontzettend fijne fietsen huren.

Tekst en fotografie door Marleen Kuijpers