Nationaal Park Harz is een van de grootste nationale parken in Duitsland en beslaat een groot deel van het Harz-gebergte, gelegen in de deelstaten Nedersaksen en Saksen-Anhalt. Het ligt op zo'n 5 uur rijden vanuit Utrecht. In de Harz heb je hele diverse natuur. Niet alleen bossen maar ook een canyon, rivieren, heuvels en bergen. En dan heb je er ook bijzondere rotsformaties en gesteenten.

Nationaal Park Harz

Het National Park werd opgericht in 1990 en beslaat een oppervlakte van ongeveer 247 vierkante kilometer. Goed om te weten dat er momenteel veel zieke bomen te zien zijn. Vanwege en veranderen klimaat zijn de naaldbomen vatbaar voor ziektes (ze bomen worden opgegeten door kevers). Er wordt gewerkt aan een gezond en gevarieerd bos. Desalniettemin zijn er prachtige plekken in de natuur in de Harz. Nationaal Park Harz is rijk aan biodiversiteit. Er leven zeldzame diersoorten, zoals de Euraziatische lynx, het edelhert, en de wilde kat. Het natuurgebied biedt een uitgebreid netwerk van wandelpaden, waaronder de beroemde Harzer-Hexen-Stieg. Deze langeafstandswandelroute voert je door verschillende landschappen

Bodetal

Het Bodetal of Bodedal is een kloof in het Harzgebergte. Het is een van de meest indrukwekkende natuurlijke landschappen van het gebied vanwege zijn steile rotswanden, dichte bossen en de kronkelende Bode-rivier die door de kloof stroomt. Deze rivier heeft miljoenen jaren lang een diepe kloof uitgelaten. Het Bodetal is beroemd om zijn dramatische rotsformaties, zoals de Hexentanzplatz en de Rosstrappe. Het diepste punt - bij Thale - is 280 meter. Behoorlijk hoog kunnen we wel zeggen. Je kunt in een korte wandeling de kloof naar beneden lopen (onder andere vanaf Hexentanzplatz Thale), richting de rivier met mooie Jungfernbrücke. Bij dit punt zit een restaurant waar je wat kunt eten. In het Bodetal gaat ook een kabelbaan om bezoekers naar de toppen van de Hexentanzplatz en de Rosstrappe te brengen, waar ze kunnen genieten van panoramische uitzichten over het dal.

Brocken

De Brocken is de hoogste berg van Noord-Duitsland, met een hoogte van 1.141 meter. Het is een belangrijk symbool van het Harz-gebergte, niet alleen vanwege de bergtop maar ook vanwege de Brockenbahn, de historische stoomtrein die bezoekers naar de top van de Brocken brengt. Dit is het hoogst gelegen Duitse station van een smalspoortrein. In de winter draait hier de enige skilift van de Harz. In de zomer kun je ook er wandelen. Het klimaat is er wel fris en het landschap vrij ruig, op de tof zijn bijvoorbeeld geen bomen. Vanaf de top heb je bij helder weer een prachtig uitzicht over de omgeving. Tijdens de Koude Oorlog had de Brocken strategische betekenis als locatie voor spionage en radarinstallaties, vanwege zijn hoge ligging en het uitzicht over een groot deel van het oostelijke en westelijke grensgebied van Duitsland. De top was lange tijd verboden terrein voor het publiek.

Teufelsmauer / Devil’s wall

De Teufelsmauer - Duits voor Duivelsmuur - is een indrukwekkende, langwerpige rotsformatie in de Harz. Deze zogenaamde muur heeft een lengte van bijna 16 kilometer door het landschap. De Teufelsmauer bestaat uit zandsteenrotsen die tijdens het Krijt-tijdperk zijn ontstaan. Op sommige plekken bijna niet te zien maar op andere plekken steken de rosten meters, met pieken tot 20 meter, hoog de lucht in. Het meest indrukwekkende deel ligt tussen Thale en Neinstedt, officieel Teufelsmauer. Bekende secties van de Teufelsmauer zijn onder andere de "Hamburger Wappen" bij Timmenrode, de "Königsstein" en de "Mittelsteine". Zoals de naam al suggereert, is de Teufelsmauer omgeven door legendes en mythen. Een van de bekendste verhalen is dat de Duivel probeerde een muur te bouwen om de wereld te veroveren, maar dat hij werd gestopt door de goden. De overblijfselen van deze muur zouden de Teufelsmauer zijn.

Blausee

De Blausee is een klein, schilderachtig meer gelegen in het Harzgebergte, in de buurt van de stad Hüttenrode. Hoewel minder bekend dan andere toeristische attracties in het Harzgebied, biedt de Blausee een rustige en idyllische omgeving, perfect voor natuurliefhebbers en wandelaars. Zoals de naam al doet vermoeden, staat de Blausee bekend om zijn blauwe water, maar dat vaak meer groen is dan blauw. Het meer is omgeven door dicht bos en rotsachtige formaties. Dit stukje natuur in de Harz is leuk om voor een uurtje te bekijken of om te wandelen.

Waterbeheer van de Oberharz

Het waterbeheer van de Oberharz is een historisch en technisch meesterwerk dat een cruciale rol speelde in de mijnbouwactiviteiten in de regio. Dit ingenieuze systeem, bekend als het "Oberharzer Wasserregal," werd ontwikkeld om de waterbehoeften van de mijnbouw in het Harzgebergte te ondersteunen, met name in de Oberharz-regio. Het systeem bestaat uit een uitgebreid netwerk van vijvers, kanalen, ondergrondse leidingen en watermolens, dat de kracht van water gebruikte om de mijnbouwmachines aan te drijven. Tegenwoordig is het een gebied waar je wandelingen kunt maken. Een populair wandelnetwerk in de regio is de "Harzer Wandernadel," waarbij wandelaars stempels kunnen verzamelen op verschillende locaties, waaronder bij de vijvers en kanalen van het Oberharzer Wasserregal.
Er zijn ongeveer 65 vijvers, ook wel "Teichen" genoemd, die deel uitmaken van het Oberharzer Wasserregal. Deze vijvers, die variëren in grootte, werden aangelegd om regen- en smeltwater op te vangen. Veel van deze vijvers bestaan nog steeds en zijn geliefde recreatieplekken voor wandelen, vissen en zwemmen.

Vakantie naar de Harz

Een vakantie naar de Harz is binnen handbereik. Hoewel het gebied best groot is kun je prima op een plek verblijven. Wij hadden ons hotel in de leuke stad Goslar, maar Quedlinburg ligt centraal. Dit zijn twee van de mooiste steden in de Harz. Het is ook leuk om in een vakantiehuis of hotel buiten de steden te verblijven. Je kunt een lang weekend naar de Harz maar voor een week is er ook genoeg te zien en te doen. Het is een kindvriendelijke regio, met bijvoorbeeld een hangbrug, rodelbaan, thematische wandelpaden en speelpark.