Zeg je Kirgizië, dan zeg je nomaden, paarden, bergmeren... en slapen in een yurt! In dit ruige en bergachtige land in Centraal-Azië, waar eeuwenoude tradities nog springlevend zijn, is een yurt niet zomaar een plek om te overnachten, maar een wezenlijk onderdeel van het nomadenleven. Als je ooit hebt gedroomd van wakker worden tussen met sneeuw bedekte bergtoppen of op open steppes waar je niets hoort behalve de wind en het geklingel van grazende paarden, dan is slapen in een yurt in Kirgizië een ervaring die je niet mag missen!

Yurt overnachting in Kirgizië: Slaap zoals de Nomaden

Een yurt-overnachting in Kirgizië is de ultieme manier om een avontuur buiten de gebaande paden te beleven. Omringd door bergen, nomadentradities en eindeloze vlaktes, ervaar je hier het land op z’n puurst! Je vindt deze traditionele slaapplekken op de meest adembenemende locaties: aan de oevers van bergmeren zoals Song Kul en Issyk-Kul, hoog in de bergen of op de open grasvlaktes (jailoo) waar herders nog steeds hun vee laten grazen. In dit artikel delen we onze ervaringen met verschillende yurts in Kirgizië én geven we je praktische tips voor je eigen reis.

Wat is een yurt?

Een yurt (of boz üi in het Kirgizisch) is een ronde, vilten tent die al eeuwenlang door nomaden wordt gebruikt. De constructie is slim, licht en stevig: perfect om mee te reizen en bestand tegen zowel zomerse hitte als de ijzige kou van het hooggebergte. Binnen is het verrassend ruim en warm, vaak met kleurrijke tapijten (shyrdaks), en soms zelfs een houtkacheltje.

Nomaden cultuur

De nomadencultuur is nog altijd levendig aanwezig in Kirgizië, vooral in de zomer wanneer families met hun paarden naar de bergachtige jailoos trekken. Hier zetten ze hun yurts op: ronde, viltbeklede tenten die al eeuwenlang dienen als flexibel en stevig onderkomen. Deze traditionele woningen zijn niet alleen praktisch, maar ook cultureel rijk; binnenin zie je vaak kleurrijke tapijten en handgemaakte decoraties die symbool staan voor familiegeschiedenis en identiteit. Het houten dakframe van een yurt – het centrale ronde deel waar de dakspanten samenkomen – heet de tündük. Dit krachtige symbool van thuis, familie en verbondenheid siert ook het midden van de nationale vlag van Kirgizië.

Yurts vormen het hart van het nomadische leven; ze zijn een plek van samenkomst, gastvrijheid en traditie. Als reiziger in Kirgizië biedt een verblijf in een yurt een unieke kans om deze eeuwenoude levensstijl van dichtbij te ervaren!

Slapen bij een yurt kamp aan het Song Kul meer

Slapen in een yurtkamp aan het Song-Kulmeer is een van de meest authentieke ervaringen die je in Kirgizië kunt beleven. Op ruim 3.000 meter hoogte ligt dit bergmeer als een spiegel tussen de uitgestrekte groene hoogvlaktes, omringd door besneeuwde bergtoppen. De stilte is indrukwekkend, alleen het geluid van grazende paarden en fluitende mini-marmotten (ja echt) is te horen. In het yurtkamp word je warm onthaald door locals, die je verwennen met traditionele gerechten. 's Avonds kruip je onder dikke dekens in je yurt, terwijl buiten de sterrenhemel ongekend helder is. Let op, het is erg fris!

Het restaurant bevindt zich in een yurt, waar je dineert en ontbijt. De host bereidt hier dagelijks heerlijke, huisgemaakte gerechten. Vaak staat er versgebakken brood, warme soep, een frisse salade en een voedzaam hoofdgerecht op het menu, bijvoorbeeld met aardappels of rijst. Het voelt hierdoor als eten in een gezellige huiskamer.

Song-Kulmeer

Het Song-Kulmeer is een groot bergmeer in het hart van Kirgizië, gelegen op een hoogte van 3.016 meter boven zeeniveau. Het meer ligt op een uitgestrekte hoogvlakte omringd door glooiende bergen en open graslanden. Song-Kul is het op een na grootste meer van Kirgizië. Het wordt volledig omringd door natuur, er zijn geen steden of dorpen, alleen seizoensgebonden yurtkampen van nomaden die er in de zomermaanden hun paarden en schapen laten grazen. Het gebied staat dus echt bekend om de traditionele nomadencultuur.

Slapen in een Yurt: praktische tips

Slapen hier betekent wel écht off-grid gaan: er is vaak geen bereik, beperkte elektriciteit en nauwelijks warm water. Je bent ver van de bewoonde wereld, wel handig om vooraf rekening mee te houden dus (tank vol van je auto, alles opladen en powerbank mee). Daarnaast kan het op deze hoogte behoorlijk fris worden, zeker ’s nachts. De lucht is bovendien droog, dus neem keelsnoepjes mee en zorg voor warme kleding; muts, thermokleding en dikke sokken. De yurts zelf worden ’s avonds verwarmd met een houtkacheltje, en de dekens zijn enorm dik en warm.

Tijdens onze reis verbleven we een paar nachten in een yurtkamp echt off-grid bij het meer. Maar we sliepen ook een paar nachten bij Jaichy Agro Yurt Camp, een plek die net wat meer comfort biedt. Daar hadden we een fijne badkamer, toegang tot internet, en konden we relaxen in de gemeenschappelijke overdekte buitenruimte. Het kamp ligt op een biologische boerderij met dieren, waar de honden, katten en kippen los rondlopen.

Rondreis Kirgizië met Travelbase

Slapen in een yurt maakte deel uit van onze Kirgizië Nomads Roadtrip met Travelbase, een fijne reisorganisatie waar we inmiddels vaker mee op pad zijn geweest. Reizen met een groep via Travelbase maakt het avontuur niet alleen gezellig, maar ook makkelijk toegankelijk. Je boekt de Kirgizië Nomads Roadtrip eenvoudig online, perfect voor twee of drie personen die zelfstandig willen reizen en slapen in traditionele yurts. Voor €895 per persoon (exclusief vluchten) krijg je een uitgeruste 4x4, 9 of 10 overnachtingen met ontbijt, een uitgebreid roadbook, een handige app en support onderweg. Extra opties zoals verzekeringen, CO2-compensatie en activiteiten zijn ook beschikbaar.