Bezoek de gratis musea

Zeg je Londen dan zeg je musea. Hoewel een stedentrip Londen niet enorm goedkoop is, kun je in Londen wel veel musea gratis bezoeken. Sommige musea zijn zo groot dat je een hele dag nodig hebt om de gehele collectie te bekijken dus het is om slim van te voren te bedenken wat je echt graag wilt zien. Het British Museum is een van de belangrijkste musea in Londen. Al sinds 1753 wordt hier alles over de geschiedenis van het Britse rijk tentoongesteld.  Mijn favoriet is het National History museum waar alleen al het gebouw een bezoek waard is. In het gebouw leer je alles over dinosauriërs, fossielen, stenen en over de aarde. Bekijk hier het overzicht met alle musea in Londen.

Bezoek Sky Garden gratis

Sky Garden is momenteel een van de populairste plekken om te bezoeken in Londen. Vanaf deze hoog gelegen binnentuin heb je een fantastisch uitzicht over het centrum, en het is nog gratis ook. Reserveer je bezoek minimaal vier weken van de voren via de website. Je kunt ook reserveren bij een van de twee restaurants of bars om er zeker van te zijn dat je binnen kunt komen. De Sky garden is een van de snelst opkomende hotspots in Londen en ze laten maar een beperkt aantal mensen toe.

Ga (kerst)shoppen in Oxford street

Wil je het echte hectische (en toeristische) Londen ervaren? Ga dan naar de grootste winkelstraat van de stad. Je vindt hier alle hippe merken en ketens zoals Zara, TOPSHOP en H&M. Ook luxe warenhuizen als Marks & Spencers zijn hier present. Met kerst is dit een groot lichtjes festijn en versierd met kerstballen en kerstbomen. De straat heeft een lengte van maar liefst 2,5 kilometer. Oxford street begint bij het Hyde park (het leukste deel) en eindigt bij Tottenham court road.

Wandel langs de Thames via Southbank

Rivier de Theems stroomt dwars door Londen en aan de Southbank zijde loopt een pad. Vanaf het zogenaamde Thames Path kun je goed ervaren dat de stad eigenlijk is opgebouwd uit een lange strook dorpen en stadjes. Het hele pad heeft een lengte van bijna 300 kilometer maar je kunt uiteraard een klein stukje bewandelen. In de stad kun je het best wandelen vanaf de Tower Bridge. Fietsen in Londen raad ik over het algemeen niet echt aan, maar langs dit pad kan het wel prima.

Relax in een van de parken die Londen rijk is

In een stad als Londen waar in de straten doorgaans geen blaadje groen te vinden is moet je wel uitwijken naar het park. Gelukkig kan dat heel goed. Er zijn meerdere grote stadsparken die perfect zijn om wat aan de drukte te ontsnappen. De tuinen staan vol oude bomen en hier en daar met tuinen en vijvers. Leuk is dat je er veel eekhoorntjes van heel dichtbij ziet. De leukste parken in Londen zijn: Hyde Park, Greenwich Park (het oudste park van Londen), Regent’s Park en St. James’s Park (bij Buckingham Palace).

Geniet van een Engelse afternoon tea

Een bezoek aan Engeland is niet compleet zonder een echte Britse Afternoon Tea. Tussen drie en vijf uur 's middags drink je een kop thee met veelal zoetigheden als scones en cakes. Het zal je vast niet verbazen dat het in Londen barst van Afternoon Tea plekjes. En je kunt het zelf zo gek maken als je wilt. Ga je voor een luxe met champagne en speelt budget geen rol? Dan zijn The Lanesborough en  Royal Albert Hall een aanrader. Liever een gewonere Afternoon Tea? Noteer dan The Daylesford café en Berners Tavern.

Snuif groen op in de Kew Gardens

Een van de grootste botanische tuinen ter wereld is te vinden in Londen. Naast zeldzame planten en een hele verzameling bloemen vind je er ook 19de-eeuwse gebouwen en enkele Victoriaanse kassen. Ooit was de tuin namelijk in het bezit van de koninklijke familie. Voor zowel Royal fans als tuinliefhebbers is dit een aanrader.

Dwaal door de mooie wijk Noththing Hill

Nothing Hill is een van mooiste wijken van Londen. Het is er vergeleken met het centrum haast sereen en heeft een onverwachts bohémien karakter. Je kunt er prachtige huizen kijken die spierwit of juist pastel gekleurd zijn. Hierdoor heeft het niet alleen aantrekkingskracht op rustzoekers zoals ik maar ook op kunstenaars en mensen uit de artistieke hoek. Het is een wijk waar je écht even kunt ontsnappen uit de drukte van Londen. Tegelijk kun je de gezelligheid op zoeken bij Portobello Road, de bekendste straat van Nothing Hill.

Eet bij de food markten in Londen 

In Londen barst het van de heerlijke markten en vooral de Borough market is dé plek om lekker te eten in Londen. Daarbij is het een waar vega walhalla en at ik er de beste Vega-burger ooit. De markt is gedeeltelijk overdekt en ligt onder het station aan rechteroever van de Theems. In de wijk Nothing Hill kun je een bezoek brengen aan de Portobello Road Market. Een walhalla voor liefhebbers van vintage souvenirs en antiek. Elke dag is er markt en op zaterdag is deze het allergrootst. Er wordt gezegd dat het ‘s werelds grootste antiekmarkt is met meer dan 1.000 dealers. De Covent Garden Market is tegenwoordig een populaire plek voor toeristen en de Camden Market is zo groot dat het eigenlijk uit zes markten bestaat. Er staan ook leuke eetstalletjes.

Proef de sfeer op de drukke pleinen in Londen

Hectiek hoort een beetje bij een plek als Londen. Zeker op de kruisingen en verkeerspleinen merk je echt in wat voor wereldstad je je begeefd. Piccadilly Circus behoort samen met Trafalgar Square en Leicester Square tot de bekendste en drukste pleinen van de stad. Op Piccadilly zie je enorme video schermen met reclame en felle neonverlichting. Ongeacht op welke tijdstip je deze pleinen bezoekt, het is er altijd druk. Honderd procent zeker dat je hier een rode dubbeldekker tegenkomt.

Ontdek street Art in Shoreditch

Door heel Londen zul je street Art tegenkomen, maar ben je groot liefhebber? Doe dan een street art tour door de wijk Shoreditch. In deze hippe wijk in Londen vind je bovendien vele koffiebarretjes en vintage winkels. Met een tour leer je alles over de straatkunst in deze buurt. Waarom de tekeningen aangebracht zijn en wat ze betekenen bijvoorbeeld. En in Shoreditch kun je dus bijzonder goed vintage shoppen en het is een prettige buurt om te verblijven.

Beklim de Tower Bridge

Mijn favoriete bezienswaardigheid in Londen is de Tower Bridge. De Victoriaanse brug is zo mooi dat je er wel naar blijft kijken. De brug is 244 meter lang en als sinds 1894 een belangrijk brug - letterlijk en figuurlijk - tussen de twee stadsdelen langs de Theems. Je kunt de brug niet alleen bewandelen, maar ook binnen een klein museum bezoeken. Het meest indrukwekkende is het voetbad zo'n 40 meter boven de brug.

Bewonder de Big Ben, Westminster en de Londen Eye

Natuurlijk moet je de bezienswaardigheden van Londen van dichtbij bekijken. De Big Ben zie je al van ver en de hoge klokkentoren ligt dan ook midden in het centrum. Maar van dichtbij is deze nog indrukwekkender. De toren mag je als toerist helaas niet bezoeken maar het feit dat de klok al vanaf 31 mei 1859 tikt is op zijn minst noemenswaardig. Het nabijgelegen paleis van Westminster is tegenwoordig een van de meest besproken parlement gebouwen. Je kunt het niet echt bezoeken en buiten is het enorm druk. Maar het gebouw staat al sinds 1987 op de Werelderfgoedlijst van UNESCO en is absoluut een glimp waard. Ook aan het reuzenrad van Londen zul je niet ontkomen. Je kunt er een vaart in maken, maar het uitzicht vanaf Sky Garden vind ik persoonlijk toffer.

Eten in Londen

Eigenlijk is alleen al het eten in Londen een reden om terug te keren naar deze stad. Of je nou zin hebt in een stevige Engelse maaltijd, een gezonde hap, luxe uit eten wilt of trek hebt in een Thaise curry. In Londen is het aanbod in restaurants reuze. Bovendien kom je in Londen altijd de eerste foodtrends tegen, maar vind je er net zo goed een traditionele afternoon Tea.

➞ Lees ook: Lekker (vegetarisch) uit eten in Londen