Sabah is een van de meest ongerepte en groene regio's van Maleisië. In dit noordelijke deel van het schiereiland Borneo kun je bijzondere dieren spotten, bergen beklimmen, fietsen langs rijstvelden, de mooiste eilanden bezoeken, hiken door de jungle en nog veel meer. Als natuurliefhebber wil je dit gebied niet missen tijdens een reis door Maleisië. Hoe kom je er en welke plekken mag je zeker niet overslaan?

Doen in Sabah in Maleisië

Reisroute, tips en bezienswaardigheden in Sabah, de noordelijke regio van Borneo


Hoewel Sabah door reizigers soms nog wordt overgeslagen is het de uitgewezen plek voor mensen die graag van de gebaande baden afwijken. Het ligt namelijk niet bij steden Kuala Lumpur en Singapore maar op het eiland Borneo, je moet dus een keer extra het vliegtuig pakken om er te komen. Borneo is verdeeld over Indonesië, Maleisië (26%) en Brunei. Het Maleisische deel bestaat uit Sabah en Sarawak welke in het noorden en westen liggen. Hoofdstad van Sarawak is Kuching. Van Sabah is dat Kotu Kinabalu.

Sabah heeft een oppervlakte van 72.500 km² en bestaat bijna helemaal uit oerwouden. Er zijn talloze boomsoorten, planten en unieke dieren die hier leven. Borneo is het op één na grootse eiland ter wereld en de biodiversiteit is enorm. Zo groeit er de grootste bloem ter wereld! Sabah betekent land onder de wind en je hebt hier nauwelijks tyfoons. Wel kan er elke dag een bui flinke bui vallen. De beste reistijd voor Sabah is april tot en met oktober.

Sabah kun je het best bezoeken vanaf Kotu Kinabalu. Dit is een kleine 3 uur vliegen vanuit Kuala Lumpur. Het is een goede startplek om naar de Klias Wetlands te gaan voor de neusapen, naar Sandakan de vliegen voor de orang oetans en naar Tawau voor de onderwaterwereld. De Filippijnen liggen redelijk dichtbij ten noorden van Sabah. Een andere Maleisische deelstaat op Borneo is Sarawak en deze kun je beide combineren. Tot 1963 was Sabah nog een Britse kroonkolonie, Sabah is tegenwoordig een mengelmoes van meer dan 30 verschillende etnische groepen. De wegen op Sabah zijn over het algemeen erg goed maar er is geen treinnetwerk.

Spot de neusaap (Klias Rivier)

Bij Borneo denk je wellicht aan de oerang-oetang maar er is nog een bijzondere aap welke alleen hier voor komt. Dit is namelijk de Neusaap, ook wel Orang Belanda of probiscus aap. De neusaap heeft deze naam te danken aan zijn uiterlijk, met een dikke platte neus die wel 17 cm lang kan worden. De mannetjes hebben de grootste neus die wat naar beneden hangt. Vrouwtjes hebben een wat kleinere stompige neus. Je kunt deze apen bewonderen aan beide kanten van de Klias Rivier maar er zijn meer plekken waar ze leven op Borneo. Hier vind je veel mangroves en dat is waar ze zich veelal bevinden. Ze leven in groepen van 10 tot 30 soortgenoten, en ze zijn tegen zonsondergang het meest actief. Dit is dan ook de beste tijd om met een bootje het water op te gaan om ze te spotten. Helaas zijn er nog maar zo'n 800 tot 1000 in het wild.

Beklim Mount Kinabalu

Ben je een avonturier met een beregoede conditie? Voor wie van een (extreme) uitdaging houdt is het optie om Mount Kinabalu te beklimmen. Let wel op want een goede voorbereiding is vereist. Deze berg is namelijk een hoogste bergen in Zuid-oost Azië. Om de top op ruim 4000 meter hoogte te bereiken betaal je minimaal €300 per persoon, hiervoor gaat er een gids mee en overnachting + eten is inbegrepen. Hoewel je begint op een hoogte van 1866 meter en je 'slechts' 8,72 kilometer aflegt, duurt de beklimmen twee dagen. Je loopt een flink stuk vrij stijl omhoog. Ondertussen geniet je van de bijzondere omgeving en de ervaring. Je kunt ook kiezen om andere, uitgebreide trekkings te doen. Mount Kinabalu staat op de Werelderfgoedlijst van UNESCO vanwege de ecologische waarde van zeldzame dieren en planten. Leuk weetje: elk local moet de top een keer in zijn leven hebben behaald.

Maleisië-Sabah

Maleisië bezienswaardigheden

De hoofdstad Kota Kinabalu

Kota Kinabalu is een belangrijke uitvalsbasis in het westen van Sabah. Het is uitgegroeid tot een grote stad waar altijd iets te beleven valt en waarvandaan je leuke trips kunt maken. De hoofdstad van Sabah kent niet veel bezienswaardigheden maar is een prima plek om een aantal nachten te verblijven. Vanuit hier kun je de natuur in, naar Mount Kinabalu en de boot nemen naar een van de eilanden voor de kust. Er zijn een aantal leuke markten in Kota Kinabalu, zoals de Night market met veel lokaal eten en de Filipino market met allerlei producten en souvenirs. De 'City moskee' is erg mooi om te zien omdat deze op het water lijkt de drijven. Bovendien is dit de grootste moskee in Sabah en het is zeker een aanrader om te bezoeken. Bij restaurant My Native in de stad kun je fantastische lokale gerechten uit proberen. Hyatt Centric Kota Kinabalu is een gloednieuw hotel met prachtig uitzicht over de bossen en de eilanden. Ook hier kun je geweldig eten (ON22). In de volksmond wordt Kota Kinabalu meestal KK genoemd.

Kinabatangan rivier

Een van de mooiste en meest bijzondere plekken van Azië is de Kinabatangan rivier. De grond bij de rivier omvat een van de rijkste ecosystemen ter wereld. Een divers gebied voor planten, bomen en dieren dus. Veel mensen komt hier voor de orang oetan, en ook leeft hier de Borneose dwergolifant. Dit is de plek om zeldzame dieren te spotten, waaronder ook neusapen, krokodillen, de neushoornvogel en andere vogelsoorten, insecten en de olifant + orang oetan. Kinabatangan is 560 kilometer lang en is daarmee de op twee na langste rivier van Maleisië.  Bilit en Sukau zijn dorpen nabij de rivier en hier kun je een aantal nachten verblijven. Wil je wildlife spotten dan is een meerdaagse jungletour aan te raden. Je gaat dan dieper de natuur in waardoor de kans op dieren groter is. Je slaapt dan in een basic kamp, maakt wandelingen en gaat de rivier op. Of kies voor een 6-daags avontuur met bezoek aan Sepilok, boottocht en natuurparken.

De orang-oetangs - Sepilok

Met veel geluk kun je tijdens een jungletour in Kinabatangan de orang-oetang zien. Deze bijzondere dieren worden met uitsterven bedreigd (door kappen van bossen, hun leefgebied verdwijnt) en bovendien zijn het schuwe apen. Momenteel leven ze alleen nog in de regenwouden van Sumatra en Maleisisch Borneo. Ze lijken -qua DNA - erg veel op de mens! Heb je niet de kans om een jungle tour te doen of wil je zeker weten dat je de dieren kunt zien? Dan kun je het orang-oetan rehabilitatiecentrum in Sepilok bezoeken. Hier worden de orang-oetans opgevangen en klaargestoomd om terug het wild in te gaan. Het centrum is in 1964 gebouwd bestaat uit 4600 hectare primair regenwoud. Ook in het regenwoud van Sumatra in Indonesië kun je orang-oetang zien.

➞ Accommodatie: Sepilok Nature Resort

mooiste-plekken-Maleisie

mooiste-stranden-Maleisie

neusaap-Malesie

Maleisisch Borneo

Het regenwoud van Danum Valley

Een must om te doen in Sabah is de regenwouden in de trekken. Op Borneo heb je namelijk een van de oudste, best bewaarde tropische regenwouden ter wereld. Het is meer dan 130 miljoen jaar oud en met alle houtkap is dat uitzonderlijk. Regenwouden zijn niet alleen rijk aan bomen en planten maar trekken ook veel dieren aan. Zo voelt de orang-oetan zich hier thuis maar leeft er ook de Borneose dwergolifant en de neusaap. Ook hier is een jungle trekking een aanrader. Reis hiervoor eerst naar Sepilok of Sandakan. De Danum Valley heeft wat weg van Kinabatangan en het ligt ook relatief dicht bij elkaar. In Kinabatangan raden we het aan om de rivier op te gaan en de Datum Valley te voet te ontdekken. Doe bijvoorbeeld 3-daagse tour door de Danum Valley met overnachting in Borneo Rainforest Lodge.

Overnachten

Voor een rondreis Sabah kun je ongeveer twee weken uittrekken. Je overnacht bijvoorbeeld op 4/5 verschillende plekken. 3 nachten in Kotu Kinabalu, Sandakan/Sepilok en jungletrekking en in Semporna. Zelf verbleven we aan aantal nachten in een luxe hotel in KK, op een paradijselijke eiland voor de kust van KK (Gaya eiland) en een farmstay in het dorpje Pinion. Deze verblijven zijn allemaal dikke aanrader, wel liggen ze in het westen van Sabah.

Kiulu Farmstay

homestay-borneo

Bijzonder overnachten op Sabah doe je bij Farmstay Kiulu. Hier ervaar je het lokale leven en draag je automatisch op een duurzame manier bij. Deze accommodatie/boerderij ligt in Village Pinion, ergens afgelegen op het platte land. Geschikt voor wie van gebaande wilt gaan en van back-to-basis houdt. Je hebt er hutjes waar je slaapt, een gemeenschappelijke eetruimte en een prachtige tuin bij de rivier. Je kunt er allerlei activiteiten doen zoals wandelingen, een kookworkshop, fietsen, het dorp bezoeken en raften. Dit is absoluut een unieke ervaring op Sabah in Maleisië!

Hyatt Centric Kota Kinabalu

hotel-Kotu-Kinabalu

Zeker doen in Sabah is overnachten in een luxe hotel met rooftop zwembad! Hyatt Centric in Kotu Kinabalu is hier de perfect plek voor. Het zwembad loopt helemaal door van de ene kant van het hotel naar de andere kant. Enerzijds zie je de groene jungle, anderzijds heb je uitzicht op de zee en de eilanden van Tunku Abdul Rahman National Park. Het 5-sterrenhotel richt zich erg op comfort en duurzaamheid, wat bijvoorbeeld terug is te zien in het materiaal dat gebruikt wordt. Ook het restaurant ON22 is geweldig en serveert moderne gerechten gemaakt met lokale producten.

Bunga Raya Resort

overnachten-Sabah

Bunga Raya Island Resort is een bloedmooie accommodatie op Gaya eiland dat voor de kust van Kotu Kinabalu ligt. Het bestaat uit 120 losse huisjes die verweven zijn met de jungle. De luxe kamers zijn sfeervol ingericht en hebben een veranda met uitzicht. Je zult geheid vogels en apen spotten! Er zijn op het resort drie restaurants, een zwembad bij het strand, je kunt er kajaks gebruiken of het water induiken,  boek een massage of doe yoga. Het resort beschikt ook over een boot waarmee je naar een strandje iets verderop kunt varen en bijvoorbeeld kunt gaan duiken.

Duiken en snorkelen Sabah

Maleisië heeft een aantal van de mooiste duikplekken ter wereld. Je kunt hier zwemmen tussen het bijzondere zee-leven, zoals barracuda’s, roggen, schildpadden, haaien, koraal en kleurrijke vissen. Duiken op Sabah is over het algemeen weggelegd voor mensen met wat ervaring. Drie belangrijke duikspots op Sabah zijn Sipadan, Kapalai en Mabul. Sipadan wordt ook wel het koraaleiland genoemd. Het water is er zo helder als glas en de onderwaterwereld beeldschoon. Om de natuur bij Sipadan te beschermen worden er per dag maar een beperkt aantal duikers toegelaten. Dit door middel van een vergunning waarvan er zo'n 150 worden uitgegeven. Bij de lokale duikscholen kun je deze kopen. Je kunt verblijven op het eiland Mabul (in Semporna), op Sipadan zelf zijn geen accommodaties. Let op: vanwege het regenseizoen, oktober - maart, kan het water troebeler zijn.

Outdoor activiteiten Sabah in Maleisië

Sabah in Maleisië is bij uitstek de regio om je te vermaken met diverse outdoor activiteiten. Zo kun je er een rivier cruise doen, raften, hikken door de jungle, Mount Kinabalu beklimmen en duiken. Ook is het een aanrader om een mountainbike tocht te doen. Dit kan over de heuvels in het binnenland van Sabah, maar bijvoorbeeld ook op vlakke stukken langs rijstvelden en dorpjes. We maakten een fietstocht met Trek Finder Tours in Donggongon.

➞ Accommodatie: Santiri Island Resort

Sabah-Borneo

Maleisië-Borneo

Maleisië bezienswaardigheden

neushoornvogel-Malesie

Overnacht op een paradijselijk eiland

Een aantal van de mooiste eilanden van Maleisië liggen bij Sabah. Bij Sipadan, Kapalai en Mabul kun je fantastisch duiken, maar wil je een aantal dagen relaxen en niet te veel reizen? Dan kun je de eilanden bezoeken die voor de kust van KK liggen. Deze zijn met een half uurtje boot al te bereiken. Er liggen 5 eilanden voor Kotu Kinabalu, samen vormen ze Tunku Abdul Rahman National Park en hebben een beschermde status. Dit vanwege de mooie en diverse natuur, zowel onder als boven water. Het gebied is populair om te snorkelen en duiken. De vijf eilanden zijn Manukan, Gaya, Sapi, Sulug en Mamutik. Stuk voor stuk zijn ze gezegend met witte stranden, tropische bossen, palmbomen en helder groenblauw water. We brachten een aantal nachten door op Gaya Island Resort. Er is ook een Marine Ecology Research Centre welke je kunt bezoeken.

Je reis naar Sabah in Maleisië

Om naar Borneo en Sabah af te reizen kun je het vliegtuig pakken naar Kotu Kinabalu. Dit is ongeveer 3 uur vanaf Kuala Lumpur maar dit kan bijvoorbeeld ook vanaf Singapore en Hong Kong. In Sabah kun je reizen met de bus, het vliegtuig naar Sandakan of er een auto huren. Hulp nodig van het samenstellen van een rondreis Sabah? Van Verre heeft bijvoorbeeld een 12-daagse rondreis Sabah met de Big 5 van Borneo, Bounty stranden en cultuur. Ook 333 travel heeft een geweldige, individuele rondreis door Sabah met hoogtepunten zoals een verblijf in het onbekende Tabin Wildlife Reserve, boottochten over de Kinabatangan rivier, Gaya Island en veel meer.

➞ Mooiste route Maleisisch Borneo

Mooiste stranden Maleisië

mooiste-plekken-maleisië

Maleisië-rondreis

reisroute-Maleisie

Kotu-Kinabalu

jungle-maleisië

Orang-oetans-Borneo

Sabah-Maleisië

dieren-in-Maleisië

duiken-Maleisie

typisch-maleisie

Mount-Kotu-Kinabalu