Ben je op zoek naar een Frans skigebied dat geschikt is voor skiërs van elk niveau, dat een sfeervol stadskern heeft, afwisselende afdalingen en restaurants op de pistes? Dan is La Clusaz in Frankrijk een goede optie. Het gebied is onderdeel van de Annecy Mountains en vanaf de top heb je zich op de Mont Blanc. Er wordt sinds het begin van de 19e eeuw geskiet en heeft sindsdien meerdere skikampioenen voortgebracht. In La Clusaz vind je geen hoogbouw en massa toerisme, en het fijne is dat je accommodatie altijd dichtbij de pistes ligt. Lees in dit artikel al mijn tips voor een wintersport in La Clusaz.

Wintersport La Clusaz

Hoewel wintersport in Frankrijk over het algemeen het imago heeft dat het grootschalig en minder gezellig is dan Oostenrijk, laat La Clusaz duidelijk zien dat het tegendeel waar is. La Clusaz is een kleinschalig wintersportgebied met een levendig dorp aan de pistes met vrijwel alleen maar houten chalets, wat absoluut ten goede komt van de sfeer. Rond het dorp liggen verschillende accommodaties en doordat er op twee plekken liften omhoog gaan zijn de pistes nooit ver weg. In Frankrijk vind je vollop pistes en ook in La Clusaz is het aanbod afdalingen enorm divers. Aan de voet van het skigebied bevinden zich kinderweides en een ijsbaan. Ga je voor een uitdagen zwarte piste? Een brede rode, naar het funpark of de kronkelende pistes door het bos? Of wil je even iets anders doen dan skiën of snowboarden? Er zijn genoeg andere activiteiten in La Cluzas.

➞ Bekijk het aanbod vakanties naar La Cluzas via Sunweb
➞ Bekijk vakanties La Cluzas via TUI

Pistes van groen tot zwart

La Clusaz is een skigebied in het Massif de Balme, aan het keten van de Aravis en een van de mooiste bergtoppen van de Franse Alpen. De top is 2477 meter hoog (Massif de l' Alguille) en vanaf hier heb je fantastisch uitzicht over de besneeuwde bergen en de vallei. De afdaling vanaf hier naar beneden is een uitdagende rode piste. Het gebied bestaat uit twee bergtoppen, de andere top heet Massif d L'Etate en is vele meters minder hoog en geschikter voor beginnende skiërs. Leuke aan La Clusaz is dat je witte bergtoppen hebt maar tegelijk afdalingen kunt maken tussen de bomen en chalets. In totaal bestaat La Cluaaz uit 125 kilometer aan pistes en 84 afdalingen, van groen tot zwart. Daarnaast kent het goede off-piste (met gids) en freeride plekken.

Panorama uitzichtpunt over de Mont Blanc

Een dikke aanrader om te doen tijdens een heldere dag is om naar het hoogste punt van La Clusaz te gaan. hiervoor neem je een gondel en stoeltjeslift waarna je op de top van de Col de Balme (2477 meter) uitkomt. Nadat je de lift uitkomt heb je vrijwel meteen een waanzinnig uitzicht, maar je kunt het nog beter beleven vanaf een smal platau dat enkele meters boven de bergen uitsteekt. De grootste berg die je ziet is de immense Mont Blanc. Deze Passerelle de Balme is absoluut een hoogtepunt van La Clusaz. Let wel op, de piste die je vanuit hier naar beneden moet nemen is een pittige. De afdalingen in dit deel van het skigebied zijn sowieso een stuk uitdagender dan direct boven het dorp. Bovendien is de Col de Balme bij verse sneeuw één groot off-piste paradijs. Ervaren skiërs voelen zich hier helemaal thuis op de rode en zwarte afdalingen.

Paragliden in de winter

Wil je letterlijk over de bergen zweven? Dan is paragliden echt iets voor op je bucketlist. Tijdens het paragliden ga je met ski's en een parachute de berg af. Wanneer de wind onder de parachute komt, kom je los van de sneeuw en vlieg je letterlijk tussen de bergen. Hoewel ik het van te voren best spannend vond om een steile bergen af te gaan, was het in werkelijkheid een stuk minder eng. Je gaat niet direct een afgrond in en voordat je het weet word je al opgevangen door de wind. Daarna heb je een fantastisch uitzicht over het skigbebied. Paragliden, of parapenten, is absoluut een van de tofste dingen om te doen tijdens een wintersport in La Clusaz.

Overnachten aan de pistes

Een van de vele voordelen van een wintersport La Clusaz is dat de pistes direct aan het dorp liggen. Er zijn twee mogelijkheden om de lift naar boven te nemen vanuit het dorp en je kunt vaak haast skiën tot aan je hotel. De stadskern van het dorp wordt gekenmerkt door de mooie kerktoren met daarom heen winkels en restaurants. Vaak kun je je ski-schoenen al in het hotel aantrekken en binnen een paar honderd meter naar de gondel of stoeltjeslift wandelen. Overnachten aan de pistes is in La Clusaz eerder regel dan uitzondering. Zelf verbleef ik in Hôtel Prestige Odalys Le Chamois, een 4-sterren hotel met een luxe SPA. Andere aanraders zijn Hotel La Montagne en Hotel Christiania.

Eten en drinken in La Clusaz

Na een flinke inspanning in de buitenlucht moet er goed gegeten worden. In het dorp La Clusaz vind je talloze restaurants en bars, maar een lunch eet je het liefst op de piste zelf. Kaas - in verschillende varianten - staat veel op het menu in Frankrijk. Zo kun je vrijwel overal fonduen, maar kun je er ook voor kiezen om te racletten. Op het menu in de Franse Alpen staan daarnaast veel vlees en vis-gerechten. Gelukkig zijn er ook steeds meer vegetarische opties zoals een pasta pesto en vegetarische burger. Enkele aanrader is La Clusasz zijn:

Restaurant La Ferme

Vrij laag op de pistes ligt restaurant La Ferme, voordeel hiervan is dat je hier ook met een auto kunt komen zodat je ook met niet-skiërs kunt afspreken. Op het terras zit je heerlijk in de zon op een van de lounche banken of aan tafels. La Ferme is een tradtioneel restaurant, de specialiteit is een soort ijzeren grill. Een zwaar gesteende komt op tafel en hierin zit loeiheet steenkool. Erboven op kun je grillen en er onder kun je een pannetje met kaas neerzetten zodat deze smelt.

Bistro Le Happy chalet

Een van de meest levendige restaurants in La Clusaz (lees druk en gezellig) is Bistro Le Happy chalet. Het bevindt zich uiterste links wanneer je de de gebiedskaart recht van voren bekijkt, in Manigod. Verwacht hier geen culinaire hoogstandjes maar wel enorm goede kaasfondue. Bovendien zit je direct aan de piste. Hier kun je ook nachtskiën en kiezen voor een arrangement waarbij je kunt skiën en hier kunt eten.

Chalet des Joux

Het moderne Chales des Joux opende pas december 2019 maar behoort nu al tot een van de beste restaurants van het gebied. Op de kaart staat lokale, verfijne gerechten. Maar je komt hier vooral voor het fijne interieur en het uitzicht. Door de hoge ramen kun je de bergen van alle kant bekijken.

Bistro Les 2 Mules

Mijn favoriete plek om te eten in La Clusaz is bij Bistro Les 2 Mules. Je eet er niet direct aan de pistes - wel met uitzicht - maar de gerechten zijn er fantastisch. De moderne Franse keuken is er goed vergtegenwoordigd en er staan vegatarische - zelfs veganistische - gerechten op het menu. De gerechten worden opgediend als kunstwerken. Bistro Les 2 Mules zit in het Residence Prestige Odalys Mendi Alde hotel.

Andere activiteiten in en rondom La Clusaz

Toe aan een beetje ontspanning tijdens je wintersport vakantie? Behalve de eerder genoemde avontuurlijke activiteiten zijn er ook genoeg andere opties voor een relaxte wintertrip. Wanneer er genoeg sneeuw in het dal ligt kun je prachtige sneeuwschoenwandelingen maken. Voor langlaufers is er ook meer dan genoeg aanbod. Het gebied beschikt namelijk over 55 kilometer loipes, en bij La Clusaz is er een verbinding van 7 kilometer naar Le Grand Bornand waar nog eens 44 kilometer aan loipes liggen. Na een intensieve dag buiten kun je ontspannen in de wellness van Residence Prestige Odalys Mendi Alde.

Night skiing

In La Clusaz is nacht skiën echt een ding. Het hele seizoen door kun je in het weekend tot 's avonds laat op de verlichte pistes van Manigod skien. In het hoogseizoen - februari in Frankrijk - kun je dit zelfs elke dag doen. Voor €28 kun je een arrangement boeken waarbij je van 4 tot 9 uur kunt skiën, en kunt eten bij Bistro Le Happy Chalet.

Snowtubing

Wintersport La Clusaz bestaat niet alleen maar uit skiën of snowboarden, zo kun je er ook met een opblaasband de pistes af. Er is een speciale baan voor de banden, en toch ga je met een enorme vaart naar beneden. Houd je wel van een beetje adrealine, dan zul je deze activiteit geweldig vinden. Snowtubing kun je doen in het dal bij Manigod.

Bezoek ook het nabijgelegen skigebied La Grand Bornand

In La Clusaz kun je je met gemak een aantal dagen vermaken, maar met dezelfde ski-pas kun je ook naar het nabij gelegen Le Grand Bornand. Dit kun je doen met een gratis skibus of eigen auto. In dit gebied vind je nog eens 83 kilometer aan pistes, met name geschikt voor beginners en gezinnen. La Clusaz en Le Grand Bornand vormen samen het Massif des Aravis.

➞ Lees ook: Waarom Les Quatre Vallées in Zwitserland de perfecte wintersportbestemming is