Is er veel te doen op Aruba? Wat zijn de leukste activiteiten? De geheime plekjes van Aruba?  Hoewel Aruba het ideale eiland voor een ontspannen zon, zee, strandvakantie is, kun je er meer doen dan uitsluitend op het strand liggen! Watersport activiteiten zijn het meest populair op Aruba, en ook daarin zijn oneindig veel mogelijkheden. Wat veel mensen niet weten is dat de noordkant van het eiland indrukwekkende, ruige natuur kent, en dat er een stadje is waar je kleurrijke street art kunt bekijken. Benieuwd wat je allemaal kan doen op Aruba? Lees dan snel verder.

Wat te doen op Aruba?

Aruba heeft alles om je een week goed te kunnen vermaken, op Antilliaans tempo uiteraard. Er zijn in elk geval genoeg activiteiten, bezienswaardig en natuurlijke prachtige stranden. Zo kun je in de ochtend er op uit, en in de middag onder een palmboom op het strand gaan liggen. Het eiland is ongeveer net zo groot als Texel en kun je dus in een paar dagen wel zien. Een auto huren op Aruba is absoluut aan te raden want alleen dan kom je op de mooiste plekken. Cactussen, rotsformaties en parelwitte stranden: Aruba is in vele opzichten een prachtig eiland. De noordwestkant van het eiland is bijzonder ruig, met een steile rotskust. De gehele kustlijn van zuid en west Aruba is juist bezaaid met de mooiste stranden. Onze tips voor wat te doen op Aruba:

1. Snorkelen bij Tres Trapi

Vanwege het heldere water en het rijke onderwater leven kun je prachtig snorkelen op Aruba. Vaak loop je vanaf het strand zo het water is. De mooiste plek om te snorkelen is bij Tres Trapi. Hier is geen strand maar een koraalwand met trappetjes. Zwem je langs de rotskust dan zie je vele soorten vis. Snorkel je naar een wat dieper gedeelte dat zie je hier geheid schildpadden!

2. Ontdek de mangroves bij Mangel Halto

Mangroves hebben een ontzettend belangrijke functie. Het is de babykamer voor vissen, en het beschermd het eiland tegen de zee. Mangel Halto is een strand tussen de mangrovebossen. Hierdoor heb je een rustige, ondiepe zee, en wat schaduwplekken. Bovendien is het een van de mooiste plekjes op Aruba! Er is ook een steiger met een trappetje waar je het water in kunt. Langs de koraalkust zijn meerdere trapjes, ga je hier naar beneden dan kun je er mooi snorkelen.

3. Huur een auto

Het eiland Aruba is niet heel groot, maar als je tijdens je vakantie meer wilt zien dan raden we aan om een auto te huren. Je kunt een roadtrip van een dag doen, of er meerdere dagen op uit trekken. Het is niet gebruikelijk om te wandelen of fietsen, dus ook wanneer je uit eten wilt is een auto wel zo handig.

De wegen zijn er prima, maar houdt er wel rekeningen mee dat het asfalt op sommige plekken iets minder is. In het zuiden kunnen er ook ezels op de weg liggen. Slaap je op een wat afgelegen plek (wij sliepen bij Arikok), dan heb je wellicht een grindweg. Je kunt overigens niet zelf met een auto door Arikok rijden.

Verder is het slim om altijd voorgang te geven, gewoon voor de zekerheid. In het uiterste noordwesten staat de California vuurtoren, gelegen op een hoger gelegen plateau. Hierdoor heb je een mooi uitzicht over het eiland. Rijdt je langs zuid en westkust dan kom je de mooiste stranden tegen.

4. Diner op het strand tijdens zonsondergang

Als er iets is dat je minstens een keer moet doen op Aruba is het wel dineren op het strand. Er zijn meerdere restaurants die tafeltjes aan zee in het zand hebben. Bijvoorbeeld Barefoot, Passions on the Beach en Hadicurari. Je kunt dat heerlijk dineren aan zee! De zon gaat al vroeg onder op Aruba, zorg daarom dat je een tafeltjes reserveert rond 18:00. De meeste mensen eten trouwens vrij voeg.

➞ Lees meer over een auto huren en rijden op Aruba
➞ Bekijk prijzen voor een huurauto van EasyTerra

5. Bezoek Oranjestad

Hoewel de hoofdstad van Aruba niet bijzonder groot is, is het absoluut een bezoek waard. Zoals de meeste plekken op het eiland is Oranjestad een levendige en vooral kleurrijke stad. Er is een grote shopping Mall, maar leuker zijn de kleine winkels langs de boulevard. Wil je uitgaan op Aruba? Dan kun je hiervoor het best naar Oranjestad gaan. Vanaf Oranjestad kun je ook een bootttrip doen en eten bij The West Deck.

6. Ontdek de mooie stranden

De poederzachte stranden zijn waarschijnlijk de voornaamste reden dat je Aruba gaat bezoeken. Het eiland in de Caraïben beschikt dan ook over de mooiste stranden ter wereld. Het perfect witte zand doet haast pijn aan je ogen zo mooi. Er staat altijd wind op het eiland en ook hotels zijn vaak aan het strand gevestigd, de meeste mensen liggen daarom onder een parasol bij het hotel. Bekende stranden op Aruba zijn Palm Beach (met grote hotels) en Eagle Beach, met de bekende Dividivi bomen. Wat ons betreft zijn de mooiste stranden Boca Catalina, Arashi Beach, Baby Beach, Hadicurari Beach en Mangel Halto beach. Overal op Aruba zijn soms kleine stukken strand afgezet. Hier liggen de eieren van schildpadden. Als je geluk hebt kun je ze zien uitkomen tussen mei en juli.

7.  Bezoek de Aloë Vera plantage

Gebruik je wel eens producten met Aloë Vera? Grote kans dat dit afkomstig is van Aruba. De plant komt oorspronkelijk niet op het eiland voor, maar is inmiddels helemaal ingeburgerd. De plant doet het erg goed in het Arubaanse klimaat en is bovendien goed tegen de zon. Een gouden combinatie. Wil je meer weten over hoe Aloë Vera in verzorgingsproducten wordt gebruikt? Bezoek dan het museum van Aruba Aloe. Je ziet hier alles over de geschiedenis van de plant en hoe er producten van worden gemaakt. Naast het gebouw ligt een groot stuk groot met planten, en wil je zelf wat kopen dan kan dit in het winkeltje.

8. Maak een snorkel trip en verken de onderwater wereld

Een absolute must tijdens een vakantie Aruba is om de onderwater wereld te verkennen. Dit doe je maar op één manier: met een snorkel en duikbril. Het Caribische water is op veel plekken zo helder dat je er met gemak door heen kunt kijken. Vanaf de stranden zul je op wat vissen en pelikanen na niet veel leven zien, hiervoor kun je beter een snorkeltrip maken.

Zelf deden we een zeiltocht met Tranquilo Aruba. Toen stopten we bij bij koraal rif van 'Mike', gelegen bij Mangel Halto. Hier zie je ontzettend veel vissen! Je kunt hier ook naar toe met een kleinschalige kajak-tour via Aruba Outdoor Adventures. Een andere boottrip die we deden was via Pelican Adventures. Dan stop je bij Tres Trapi/Boca Catalina en bij een van vele schipsrwrakken die voor de kust van Aruba liggen.

9. Zeker doen op Aruba: ontdek street art in San Nicolas

Ooit was San Nicolas maar een verlaten stad in het uiterste oosten van Aruba. Dat kan anders dachten de Arubanen. En dus werden internationale kunstenaars gevraagd om hun creativiteit los te laten op de muren van de stad. Het resultaat is een kleurrijk geheel, tekeningen van dieren en andere vrolijke street art. In een klap behoort San Nicolas nu tot een van de mooiste bezienswaardigheden van Aruba.

10. Slapen bij Boardwalk Aruba

Bijzonder overnachten op Aruba? Kies dan niet voor een groot hotel maar een kleinschalige accommodatie zoals Boardwalk Boutique Hotel Aruba. Hier heb je kleurrijke huisjes in een oase van groen. Je kunt er sapjes en lekker eten bij The cococafeen relaxen aan het zwembad. Er is elke dag muziek en happy our! Verder geniet je van de rust en van je privacy. Op 5 minuten lopen (of met het golfkarretje) sta je op het privé strand van Boardwalk.

11. Casibari Rock Formations

Het landschap op Aruba is op veel plekken dor, ruig en op soms heuvelachtig. Zo vind je op het eiland de 167 meter hoge Hooiberg, bestaande uit granietachtige gesteente met witte kalkaders. Deze komt behalve op IJsland nergens anders ter wereld voor. Je kunt de hooiberg beklimmen door middel van traptreden, maar het uitzicht vanaf een ander punt is misschien wel mooier. Ga hiervoor naar naar de Casibari Rock Formations. Hier kun je naar boven lopen en vanaf de hoogste rots heb je een wonderlijk uitzicht over het hele eiland. Deze rotsen zijn ook uniek op de Cariben! Op Bonaire of Curaçao heb je ze namelijk niet.

12. Maak een jeep tocht door het ruige oosten van Aruba

De ruige natuur in het midden en noorden van Aruba ontdekt je alleen met een jeep. Er zijn namelijk geen wegen en zonder toestemming kom je het National Park Arikok niet in. Het gebied is bovendien zo groot dat het bijna 20 procent van het eiland beslaat. Wil de je natural pools van Aruba zien? Of de bijzondere grotten? Dan zou je bijvoorbeeld een tour moeten boeken via De Palm Tours Aruba en ABC Tours Aruba. Want je dan nog meer ziet zijn rotsen, stenen, rode aarde en er is geen gebrek aan cactussen. Vanaf het hoger gelegen deel heb je een enorm uitzicht. Je kunt zelfs aan alle kanten de zee zien. Het is de thuisbasis van verschillende zeldzame dieren en planten. Verder vind je er grotten, originele Indiaanse rotstekeningen, lava en een ruige kustlijn. De opbrengst van de gevraagde toegangsprijs voor het natuurpark gaat naar het behoud van het park, educatieve programma’s en de dieren.

13. SUP yoga, kajakken, surfen of suppen

Gelegen tussen het Ritz-Carlton en Marriott hotel vind je Vela (bij het strand van Boardwalk Hotel), dé plek waar je kunt watersporten op Aruba. Je komt aan bij een van de meeste relaxte spots van het eiland, deze typische surfspot heeft een heerlijke vibe. Maar je komt hier niet om alleen maar te relaxen. Bij Vela kun je onder andere windsurfen, kiten, kajakken, maar ook suppen en SUP yoga doen. De SUP-borden zijn vrij stabiel en worden vastgelegd waardoor je de yoga oefeningen kunt uit te voeren. Hoe toffe activiteiten om eens te doen! Daarnaast kun je op Aruba ook goed windsurfen en kitesurfen. Met Aruba Outdoor Adventures kun je kajak en snorkeltours doen.

14. Overnachten op het strand bij Manchebo Beach Resort

Overnachten aan het strand op Aruba? Dan is Manchebo Beach Resort & Spa een geweldige plek! Dit hotel (laagbouw) beschikt over een van de mooiste stranden van Aruba (naast Eagle Beach). Vanuit je kamer loop je er zo naar toe! Daarnaast kun je yogalessen volgen op het strand en je in de watten laten leggen bij Spa Del Sol, een fantastische wellness óp het strand. De Balinese hutjes staan letterijk op het zand en door het briesje vanuit zee kun je moeiteloos je gedachten laten afdwalen. Relaxt in de hangmat, neem een gezond sapje, een duik in het zwembad en ga lekker uit eten bij Manchebo Beach Resort!

15. Ezel opvang

Al meer dan 500 honderd jaar leven ezels op Aruba maar werden lang niet altijd goed behandeld. Eerst werden ze gebruikt door mensen, maar toen er auto's kwamen niet meer. Ze werden aan hun lot over gelaten, terwijl ze hier helemaal niet thuis horen. De ezeltjes hadden hulp nodig en sinds 1997 hebben dierenliefhebbers hun krachten gebundeld en is de Donkey Sanctuary Aruba in Bringamosa ontstaan. Hier kunnen de ezels een zorgeloos leven leiden. Je kunt de dieren bezoeken en zelfs knuffelen/verzorgen als je een donatie doet. Vrijwilligers houden de opvang draaiende op basis van deze donaties.

16. Massage en yoga op het strand

Veel Nederlands zijn naar Aruba gekomen vanwege het weer, maar ook zeker om yoga te doen, zo vertelde de yoga lerares van Manchebo Beach Resort. Bij dit resort worden meerdere malen per dag yoga en pilates lessen aangeboden. Over het hele eiland vind je yogacentra en veel hotels bieden yogasessies aan op het strand.

17. Overnachten tussen de cactussen bij Santa Lucia

Voor wie dol is op natuur en wilt genieten van de rust op Aruba is een verblijf bij Santa Lucia een aanrader. Dit landhuis ligt in het midden van Aruba, vrijwel tegen het natuurgebied van Arikok aan. Santa Lucia bestaat uit een geel huisje, een rode en blauwe, geschikt voor twee personen. Je kunt er zelf koken als je wilt want de huisjes zijn voorzien van een keuken met Amerikaanse koelkast, magnetron, koffiezetapparaat en kookplaat. Op het boetiekresort (alleen voor volwassenen) vind je een heerlijk zwembad met uitzicht op de vele cactussen.

18. Restaurants op Aruba

Qua eten op Aruba kun je van alles verwachten van wat de Caribische zee te bieden heeft. Alles restaurants bieden bijvoorbeeld de vis van de dag aan. Daarnaast is uit eten gaan op Aruba een feest. Er zijn vele sfeervolle restaurants zoals Bohemian. Ook de internationale keuken is vertegenwoordigd onder andere bij Azia Lounge, Hosteria da Vittorio en Lola Taqueria. Maar de beste lokale gerechten eet je bij The West Deck, Zeerovers of bij een van de foodtrucks langs de weg.

19. California Lighthouse

In het westelijkste puntje van Aruba staat de California vuurtoren. De vuurtoren is gelegen op een hoger gelegen plateau en dat omringt is door zandduinen en cactussen. Je kunt de voortoren beklimmen voor een wijds uitzicht over het eiland. Maar ook vanaf de voormalige vuurtorenwachterswoning, nu een restaurants met fantastisch terras, heb je een uitzicht waar je U tegen zegt.

20. Uitgaan bij Palm Beach

Vakantie Aruba

Zoals je kunt lezen is Aruba een veelzijdige vakantiebestemming. Rond kerst en met Pasen kan het er erg druk en toeristisch zijn, maar dat heeft een goede reden. Op Aruba heb je namelijk een aantal van de mooiste stranden ter wereld, altijd lekker weer (zonnig, wind en geen orkanen). Boek je vakantie Aruba met TUI of los met KLM en booking.com

➞ Boek je vakantie naar Aruba via TUI
➞ Lees ook: Wat te doen op Bonaire?