Portugal is een fantastische bestemming voor een Road trip. Hoewel de meeste mensen naar de Algarve afreizen, of vanuit Lissabon een road trip maken, is juist het noorden van Portugal het mooiste gebied voor een autovakantie. Houd je van glooiende heuvels, slaperige dorpen en goede wijn? Dan is het noorden van Portugal een absolute aanrader. Het is een prachtig gebied dat zich leent voor een een fijne en rustige vakantie. Je hoeft er geen lijst met bezienswaardigheden af te tikken, maar je komt er juist om ultiem te ontspannen. Lees hier mijn tips en de route voor een roadtrip Noord Portugal.

Route roadtrip Noord Portugal

Begin je road trip Noord-Portugal in Porto, een van de leukste steden van Europa. Porto is een enorm gezellig stad dat barst van de leuke restaurants en terrasjes. Ook de gebouwen met Portugese tegels zijn een bezienswaardigheid. Rivier de Douro mondt uit in Porto, en deze rivier zul je vaak tijdens een auto vakantie door het noorden Portugal tegen komen. Onze roadtrip noord Portugal gaat van Porto, langs de Douro rivier naar Mazouco, op de grens van Spanje. We eindigen in zelfs even in Spanje, in de stad Salamanca. Je kunt er voor kiezen om je roadtrip te verlengen naar Madrid en vanuit daar terug te vliegen naar Nederland. En anders kun je een rondje maken door het noorden van Portugal, de regio is vrij groot en er is genoeg te zien.

Een auto huren in Portugal

Portugal is een geweldige bestemming voor een autovakantie. Het is dan ook een perfect road trip land en een auto huren is niet moeilijk. Je rijdt door de bergen, op slingerwegen langs de kust en je kunt stoppen op alle mooie plekken die je tegen komt. De snelwegen in Portugal worden estradas en beginnen met de letter A. Dit zijn vrijwel altijd tolwegen. In principe is elke soort huurauto geschikt voor een roadtrip Noord Portugal, maar stiekem is een automaat wel heel fijn.

➞ Huur een auto vanaf Porto

Dag 1 en 2: Stedentrip Porto

Porto is een van mijn favorieten steden geworden. De mensen zijn supervriendelijk, de zon schijnt er altijd, altijd zitten de terrassen vol, altijd hangt de was buiten. De Douro rivier is het stralende middelpunt van de stad. De bruggen geven een fantastisch uitzicht. Vol met vrolijk geschilderde huisjes, authentieke tegeltjes. De was die overal buiten hangt is hét straat beeld van de stad. Een must om te doen in deze stad (of eigenlijk aan de overkant) is port proeven. Porto is een heerlijke stad waar je dagen kunt ronddwarrelen, waar je in Villa Nova de Gaia Port kunt proeven, en waar het strand dichtbij is. Porto is geen stad waar je veel moet doen en zien, maar waar het wel bijzonder fotogeniek en gezellig is.

Dag 3: Aveiro, Venetië van Portugal

Aan de kust - een uurtje rijden onder Porto - ligt Aveiro, een stad die ook wel het Venetië van Portugal wordt genoemd. Als je er bent zie je meteen waarom. Aveiro is gelegen aan zee en aan een 'rio'. Door de stad lopen kanalen waar sierlijke gondels liggen en waarmee je een tocht kunt maken. Maar wat ook leuk is, is om de stad fietsend te verkennen. De gemeente stelt deze gratis ter beschikking! Ben je op zoek naar een open lucht museum aan Art Nouveau? Dan is dit de je bestemming. Aveiro is nog niet ontdekt door de massa waardoor haar charmante uitstraling je betoverd. Niet ver weg ligt achter de duinen het weidse Costa Nova Beach.

Dag 4: wijngaarden in de Douro Vallei

Het Werelderfgoed erkende cultuurlandschap strekt zich uit vanaf de Spaanse grens tot aan Porto, waar de rivier uitmond in zee. De studentenstad in het Noorden en midden van Portugal is Vila Real. De perfecte uitvalbasis om de Douro vallei te ontdekken. Langs de Douro rivier staan enorme wijngaarden vol met druiven. Ga langs een van de Quinta’s voor een rondleiding door een wijnboerderij en een glaasje Port, de tocht door de wijngaarden, langs die river is adembenemend. In september worden de druiven geoogst maar het is het hele jaar door leuk op een boerderij te bezoeken. Peso da Régua is het hart van de port productie en ligt heel mooi tussen de wijngaarden in.

Dag 5: bezienswaardigheden Noord Portugal

Naast de wijngaarden van de Douro zijn er meer plekken in Noord Portugal een bezoekje waard. Enkele mooie dorpen zijn Pinhão (een van mooiste dorpen van Portugal), Vila Nova de Foz Côa en Figueira de Castelo Rodrigo. Braga (Bracara Augusta) is een oud Romeinse stad en wordt niet voor niks het Rome van Portugal genoemd. Je vindt er ook de oudste kathedraal van Portugal.

De Côa Vallei is een natuurgebied en is beroemd om zijn prehistorische rotskunst. De tekeningen bewijzen dat het gebied sinds het einde van de oude steentijd onafgebroken door mensen werd bewoond. Er zijn honderden plekken te vinden waarin gedurende meerdere millennia duizenden dierfiguren zijn gekerfd (5.000 in Foz Côa).

Accommodaties in Noord Portugal

Behalve dat Noord Portugal een heerlijk veelzijdige vakantiebestemming is, staat het ook vol met mooie accommodaties. Tijdens een roadtrip noord Portugal zou ik er voor kiezen om minstens op twee plekken te verblijven. Maar het is ook een ideale bestemming voor wanneer je een week in een (luxe) vakantiehuis wilt ontspannen. Hieronder drie tips voor accommodaties in het noorden van Portugal.

➞ Lees alle artikelen over Portugal

Dag 6: De grens van Portugal en Spanje

Tijdens een rondreis Noord Portugal kun je doorrijden naar Spanje. Je komt er vanzelf wanneer je naar het oosten rijdt. Het oosten van Portugal is het minst toeristisch. De natuur bestaat hier vooral uit rotsen en bossen met hier en daar schapen of wilde koeien. Wijngaarden kom je minder tegen, maar dat maakt het er niet minder boeiend. Op de grens met Spanje licht een Arribes del Duero Natural Park dat absoluut de moeite waard is voor wandelingen. Ook hier vind je eeuwenoude rotstekeningen.

Ga je meer naar het zuiden van Portugal dan kom je uit bij de hoogste berg van het land: Serra Da Estrela. Dit is met ruim 100.000 hectare het grootste natuurgebied van Portugal. Het ontstaan van de Serra da Estrela (Ster-gebergte) begon zo’n 300 miljoen jaar geleden en wandelend door dit gebied waan je je terug in de tijd óf juist alsof je op een bizar, grillig landschap van een andere planeet bent.

Dag: 7 Het authentieke Spanje: Salamanca

Salamaca is een van de mooiste en oudste steden van Spanje, en ligt niet ver van de Portugese grens. Het centrum van de levendige studentenstad staat al sinds 1988 in zijn geheel op de UNESCO Werelderfgoedlijst. Iets dat je totaal niet zult verbazen wanneer je door de stad loopt en alle mooie gebouwen ziet. De stad is vooral geroemd vanwege de authentieke Spaanse taal en vanwege de vele gebouwen in romaanse, gotische en renaissance stijl. Wil je je roadtrip Noord Portugal en Spanje verlengen? Rij dan 200 kilometer door naar de stad Madrid.

➞ Boek een Fly & Drive Noord Portugal via TUI
➞ Lees meer over een rondreis Portugal en Spanje via De Jong Intra