Madeira is niet alleen een fantastische bestemming voor eindeloze wandelingen door de natuur maar de hoofdstad leent zich ook perfect voor een korte stedentrip. Funchal is de bruisende kern van het eiland en niet te missen tijdens je vakantie op het Portugese bloemeneiland. Trek minstens een dag uit om de stad te leren kennen, maar 2 of 3 dagen is beter. Wat je kunt doen Funchal lees je hier.

Wat te doen in Funchal

Wanneer je op Madeira bent ontkom je niet aan Funchal. Het eiland is namelijk niet erg groot, de stad ligt centraal en tevens dichtbij de luchthaven. Funchal is tegen een steile berg opgebouwd en kent daardoor veel hoogteverschillen. De oude kern vind je vooral beneden, aan de haven. Het bovenste deel is groen en staat vol bomen en bloemen. Funchal is een flinke stad in vergelijking met hoe groot het eiland is. En er is van alles te beleven, het heeft wel iets weg van Lissabon maar dan groener. Loop langs de boulevard, neem de kabelbaan omhoog naar Monte, bezoek de botanische tuinen, struin over de bekendste food markt van Funchal en plof neer op het terras.

Er gaan rechtstreekse vluchten naar Madeira vanuit Amsterdam met Transavia. Je kunt ook via een overstap op Lissabon vliegen of je kiest voor een pakketreis. Madeira ligt ongeveer ter hoogte van Marokko en vanuit Lissabon is het een kleine twee uur vliegen. Madeira heeft overigens een spectaculaire landingsbaan langs de ruige kust! Een deel van de baan is boven het water gebouwd op palen.

1. Kabelbaan naar Monte en Palace Tropical Garden 

Een stukje boven Funchal ligt het dorpje Monte. Hier kun je met de auto naar toe, maar er gaat ook een gondel naar toe vanaf het centrum. Dan heb je ook nog eens een prachtig uitzicht over de stad! Deze gondel brengt je in 15 minuten naar een hoogte van maar liefst 560 meter, naar de berg Monte. Monte is vooral de moeite waard vanwege de tropische tuinen die je er ook kunt bezoeken. Hier vind je talloze tropische bloemen en planten, maar bijvoorbeeld ook Japanse pilaren, edelstenen, mineralen, fossielen en beelden uit Zimbabwe. Het is bovendien de grootste tuin van Madeira. Na Monte kun je verder met de gondel naar de Botanical Garden. Er zijn ook combinatietickets met de tuinen te koop.

2. Ga verder naar de Botanical Gardens

Een stukje verder ligt nog een bijzonder tuinen complex, de botanische tuinen van Madeira. Hier staat het vol met bloemen maar ook met planten en mooie tegeltjes. De meeste zijn inheems. Oorspronkelijk was dit een particuliere tuin, bij een mooi landhuis. Nu is het en heerlijke plek om te ontspannen, maar wordt het ook gebruikt voor de wetenschap om te leren over planten soorten, dieren en bloemen.

➞ Reserveer een huurauto voor een vakantie Madeira
➞ Wat te doen op Madeira?

3. Wandel door het centrum van Funchal

De beste manier om Funchal te ontdekken is te voet. Het centrum van Funchal kent een aantal mooie pleinen en leuke straten om door heen te wandelen. Tussendoor kom je vele winkels tegen, maar ook musea en mooie bouwwerken. De kathedraal van Funchal is een van de oudste kerken van het eiland en stamt nog uit de tijd van de eerste kolonisten. In het Museu do Bordado kom je alles te weten over het verfijnde borduurwerk van Madeira. Het oude centrum van Funchal heet Zona Velha.

4. De lokale farmers markt in Funchal

Mercado dos Lavradores is een van de leukste bezienswaardigheden van Funchal. Rondlopen over deze lokale markt is namelijk een kleurrijk feest. De eilandbewoners komen elke dag naar de hoofdstad om inkopen te doen bij deze semi overdekte markthal. Het exotische fruit is allemaal mooi opgestapeld, er hangen over rode pepers, er is haast een overschot aan groenten en kruiden. Bovendien is de kans groot dat je er mensen in traditionele klederdracht ziet rondlopen. Ook bloemen en planten zie je er veel, wat extra leuk is omdat het eiland hier zo bekend om staat. Let op: als je hier wilt proeven betaal je daar ook voor. Bovendien liggen de prijzen hier hoger dan bij de verkoper om de hoek. De markt is dus vooral leuk om te bekijken.

5. The Old Blandy Wine Lodge

In de Old Blandy Wine Lodge kun je een kijkje nemen bij oude wijnvaten, en alles leren en proeven over Madeira wijn. De bijzondere Madeira wijn is een belangrijk export product. Op Madeira maken ze al eeuwenlang deze unieke wijn. Deze wijn is namelijk niet te vergelijken met andere wijnen en kan talloze jaren bewaard worden. Het bijzondere karakter heeft de wijn te danken aan het feit dat er brandewijn werd toegevoegd - voor de houdbaarheid - en de wijnen in houten vaten op schepen midden in de zon hebben gelegen. Bij  Old Blandy Wine Lodge kun je een rondleiding krijgen en een proeverij doen. Er staan flessen die ontzettend veel waard zijn, omdat ze zo oud zijn.

6. Ritje met de toboggan

Een bijzondere traditie in Funchal is om met een houten slee de berg af te gaan. Je gaat dan vanaf Monte weer terug naar Funchal. Vroeger waren er geen auto's dus werd de toboggan gebruikt om groenten en fruit mee te vervoeren. Tegenwoordig is dat niet meer nodig maar kun je wel een rit maken in de speciale slee's!

7. Overnachten Funchal

Funchal is een goede plek om een aantal nachten te verblijven. Drie nachten is perfect. Je kunt dan de stad ontdekken, de botanische tuinen bezoeken, een boottocht maken en restaurants uit proberen. Daarna kun je een auto huren en de rest van het eiland verkennen. Een auto in het centrum van Funchal is niet praktisch.

8. Street Art in Funchal - Santa Maria Street

Santa Maria Street in het oude centrum behoort tot een van de leukste straatjes in Funchal. 's Middags en 's avonds staat het hier vol met tafeltjes en stoeltjes en zitten alle terrasjes vol. Maar daarvoor is het ook de moeite waard om door deze straat te lopen. Dan kun je er namelijk mooie muurtekeningen zien. De street art is vaak geïntegreerd op het voorwerp waar het op is getekend. Zo is een brievenbus ook de schommel waar een zeemeermin op zit! Ooit was dit een mindere buurt en om dat te veranderen hebben kunstenaars Calle de Santa Maria (Zona Velha) opgeknapt met hun schilderkunsten.

9. Drink een glaasje Poncha

Het lokale drankje op Madeira in Poncha. Je kunt het bijna overal op het eiland drinken, maar in Funchal heb je een aantal speciale barretjes. Hoewel het recept eenvoudig is heeft iedereen zijn eigen manier van Poncha maken. Het is een soort cocktail met brandewijn van suikerriet, met citroen, honing (soms suiker), passievrucht en ijs. Alle ingrediënten worden gemixt met een speciale stok. Het drankje wordt geserveerd in een shotglaasje. Een lokaal barretje waar je hele goede Poncha kunt proeven is Rei da Poncha.

10. De haven en boulevard in Funchal

Op de boulevard van Funchal is het altijd een drukste van van jewelste. Door een zeebriesje is het er fijn vertoeven en bovendien altijd zonniger dan in de bergen. De boulevard heeft een lengte van 1,5 kilometer, onderweg kom je vele terrasjes, eetkraampjes, parken, muzikanten, ijssalons en palmbomen tegen. De Boulevard loopt helemaal vanaf de haven tot en met het gele fort in de oude stad. Zeker in een avond een aanrader om hier te wandelen! Vanaf de haven gaat ook meerdere boottrips die je kunt doen.

➞ De mooiste wandelingen op Madeira
➞ Boek een vakantie Funchal, Madeira

11. Uit eten in Funchal

Hoewel Madeira tot Portugal behoort is de keuken op het eiland niet te vergelijken met die op het vaste land. Veel gerechten op Madeira hebben een tropisch smaakje. Bijvoorbeeld Espada com Banana (vis met banaan), het fruit en de cocktails. Ze hebben er ook bijzondere zeevruchten en maken ze er heerlijk gebak. In de hoofdstad is een gevarieerd aanbod restaurants en barretjes te vinden. Op elke straathoek eet je er lokale gerechten, Rue de Santa Maria is de straat waar je het gezelligst kunt dineren. Leuk is om een food-tour door Funchal te doen! Onze favoriete restaurants en hotspots in Funchal zijn:

Kampo by Chef Julio Pereira

Dit is een van de beste en meeste luxe restaurants van Funchal. Op het menu staan verrassende fine dining gerechten gemaakt met lokale producten en bereid met een moderne touch. Je kunt kiezen voor een tafeltje aan de bar waar eten voor je neus wordt bereid. Of je kiest voor een tafeltje. Het vriendelijke personeel kiest naar wens bijpassende wijnen uit. Het menu van Kampo is een absolute aanrader en het zelfgemaakte zuurdesem brood wil je elke dag wel eten. Verder kun je het best voorrechten delen, want deze zijn stuk voor stuk goddelijk. Denk aan verse tonijn in een knapperige hoortje en verse sardines met aubergine. Akua is het zusje van Kampo, van dezelfde eigenaar.

O Calhau 

Dit restaurant heeft een groot terras met uitzicht op de kathedraal van Funchal. Je kunt hier heerlijke hapjes eten als borrel met een glaasje Portugese wijn, maar je kunt ook kiezen uit gerechten als lunch of diner. O Calhau zit gevestigd naast Sé Boutique Hotel.

Apauza

Bij Apauza eet je de lekkerste Bolo de Caco sandwich van het het eiland! Er is een groot terras en vaak en live band.

Three House Hotel

Dit Three House hotel is niet alleen heerlijk om te verblijven, het heeft een dakterras met zwembad, maar het is ook een toffe plek voor een cocktail! Je kunt er ook een hapje eten, zoals Mexicaanse taco's.

Fabrica Sto. Antonio

Bij dit leuke winkeltjes maken ze nog traditionele koekjes! Hier hebben ze tevens Bolo de Mel, een kruidig taartje dat oorspronkelijk met kerst werd gegeten maar nu het hele jaar door verkrijgbaar is.

Prima Caju

Soms heb je ook op vakantie zin om gezond en licht te eten. Bij Prima Caju geniet je van de lekkerste smoothie bowls, wraps en verse koffie! Een beetje Hawaii stijl.

Uaucacau

Chocoladeliefhebbers opgelet. Bij Uaucacau kun je de beste bonbons van Madeira proeven en kopen. De chocolade komt uit België, de vulling is gemaakt van lokale ingrediënten zoals bijzondere fruitsoorten van Madeira.

Vakantie Madeira

Het Portugese eiland Madeira is een van de meest unieke bestemmingen van heel Europa. Op dit sub-tropische, vulkanisch eiland is de natuur zoals je het nergens anders ziet. Madeira won al verschillende keren de prijs van beste eilandbestemming binnen Europa. Een eiland dat een reputatie hoog te houden heeft dus. Maar eerlijk is eerlijk, Madeira is een fantastisch eiland en heeft iets te bieden voor iedereen. Van surfen, groene bananenterrassen, watervallen bekijken, zwemmen in de diepzee en vulkanische bergen trotseren. Je kunt het eiland het best in 10 dagen of langer met een huurauto te ontdekken.

• Madeira met TUI
• Vakantie Madeira Vakantiediscounter
• Kleinschalig inclusief huurauto met Eliza Was Here
• Zonnig Madeira met Sunweb